（原文發(fā)布于2月6日，作者是The Athletic撰稿人Doug Haller，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)。）

布拉德利-比爾還在。這并不令人驚訝。這位太陽隊(duì)的后衛(wèi)球員所擁有的合同可能是NBA中最難處理的，因?yàn)槠渲邪ㄒ豁?xiàng)交易否決權(quán)。正如比爾在幾周前所說的，他掌握著所有的牌。比爾是對的。

凱文-杜蘭特也還在。由于太陽隊(duì)無法交易比爾，他們考慮將這位15次入選全明星的球員送到勇士隊(duì)，從而試圖得到對球隊(duì)心懷不滿的熱火隊(duì)球星吉米-巴特勒。唯一的問題是：杜蘭特不想去。

尤素福-努爾基奇不在了。這位太陽隊(duì)中鋒，一個月前被貶到替補(bǔ)席，每場比賽都坐在那里，頭上戴著兜帽，他的交易價值每分鐘都在下降，他和2026年的首輪選秀權(quán)一起被交易到黃蜂隊(duì)，換來了替補(bǔ)前鋒科迪-馬丁、后衛(wèi)瓦西里耶-米西奇和2026年的次輪選秀權(quán)。

聊勝于無。

太陽隊(duì)的杜蘭特時代是球隊(duì)歷史上最令人費(fèi)解和沮喪的時代，而且它很可能已經(jīng)接近尾聲了。太陽隊(duì)需要變得更年輕、更有運(yùn)動能力。太陽隊(duì)的勝率徘徊在50%附近，他們需要轉(zhuǎn)向未來。但由于太陽隊(duì)的薪資超過了第二土豪線（一種限制高消費(fèi)球隊(duì)進(jìn)行交易的薪資門檻），這是不可能的。

在過去的一個月里，太陽隊(duì)從黃蜂隊(duì)得到了中鋒尼克-理查茲。他們從爵士隊(duì)得到了三個首輪選秀權(quán)，作為潛在交易的籌碼。他們交易了已經(jīng)成為干擾因素的努爾基奇。但他們還需要更多，或許正因如此，倒計(jì)時已經(jīng)開始。

有理由認(rèn)為太陽隊(duì)的情況會變得更糟。太陽隊(duì)下半程的賽程充滿挑戰(zhàn)，可能是聯(lián)盟中最艱難的。一支擁有NBA最高薪資的球隊(duì)，一支以總冠軍為目標(biāo)的球隊(duì)，可能會錯過季后賽。截至周五（北京時間，下同），太陽隊(duì)以25勝25負(fù)的戰(zhàn)績位列西部第10位。排在他們后面的球隊(duì)——勇士隊(duì)和馬刺隊(duì)——都進(jìn)行了重大交易，勇士隊(duì)引進(jìn)了巴特勒，馬刺隊(duì)引進(jìn)了德阿隆-?？怂?。而開拓者隊(duì)也正在崛起。

太陽隊(duì)正在沉淪。在過去的一個月里，聯(lián)盟最好的球隊(duì)——騎士隊(duì)和雷霆隊(duì)——都把他們打得落花流水。黃蜂隊(duì)擊敗了他們。老鷹隊(duì)擊敗了他們。開拓者隊(duì)在三天內(nèi)擊敗了他們兩次。

在交易截止日之前，36歲的杜蘭特被問及交易所帶來的干擾。杜蘭特對此不屑一顧。他說，每個人都了解這個行業(yè)。你專注于工作，其他一切都會自行解決。由于太陽隊(duì)試圖放棄比爾并愿意與杜蘭特分道揚(yáng)鑣，這將受到考驗(yàn)。比爾的名字已經(jīng)在新聞中出現(xiàn)了數(shù)周。杜蘭特的合同將在2025-26賽季后結(jié)束，即將面臨提前續(xù)約問題。他前一天還是球隊(duì)的支柱，第二天就成了聯(lián)盟最熱門的交易候選人。

一些球迷可能會把矛頭指向比爾，指責(zé)他把自己的心意置于球隊(duì)之上。這不是比爾的錯。在2023-24賽季之前交易得到這位前全明星球員時，太陽隊(duì)老板馬特-伊什比亞和管理層明白他們得到了什么。他們知道比爾在未來四個賽季里的總薪資高達(dá)2.07億美元。他們也知道交易否決權(quán)。他們也知道比爾的傷病史。他們必須意識到，如果太陽隊(duì)表現(xiàn)不佳，送走比爾會是很困難的。盡管如此，但他們還是達(dá)成了交易，沉迷于比爾、杜蘭特和德文-布克的三巨頭組合。但最終這并沒有奏效。

上賽季這個時候，太陽隊(duì)的戰(zhàn)績是29勝21負(fù)，低于總冠軍預(yù)期，但遠(yuǎn)非災(zāi)難級。太陽隊(duì)最終取得了49場勝利，但在季后賽首輪被森林狼隊(duì)橫掃。在休賽期，太陽隊(duì)聘請了邁克-布登霍爾澤（球隊(duì)三年來的第三位主教練），升級了替補(bǔ)陣容，簽下了一名真正的控球后衛(wèi)泰厄斯-瓊斯，并在選秀中選到了一位未來的防守專家瑞安-鄧恩。但不知何故，他們變得更糟了。

太陽隊(duì)經(jīng)常帶著這樣一種態(tài)度上場，認(rèn)為他們的累積天賦會帶來勝利——結(jié)果卻在失敗時感到驚訝。你看太陽隊(duì)的比賽，無法判斷他們是處于連勝還是連敗。他們只是在打比賽。這有時會產(chǎn)生令人感到鼓舞的表現(xiàn)，有時又會產(chǎn)生令人感到費(fèi)解的失利。大多數(shù)情況下，這只會讓每個人都感到困惑。為什么這支球隊(duì)沒有變得更好？

即使是布克，現(xiàn)年28歲的他也出現(xiàn)了退步。在交易來杜蘭特之前，布克是一個殺手。2021年，布克帶領(lǐng)太陽隊(duì)打進(jìn)了總決賽。第二年，布克又帶領(lǐng)太陽隊(duì)取得了64勝的隊(duì)史最佳戰(zhàn)績，并在MVP投票中排名第四。但從交易來杜蘭特以后，布克還能打出類似的數(shù)據(jù)，但已經(jīng)不是同一個球員了。本賽季，布克的效率有所下降。在周四輸給雷霆隊(duì)的比賽中，雷霆隊(duì)在上半場結(jié)束前打出了一波20-2的攻勢，一直延續(xù)到第三節(jié)過半，將太陽隊(duì)擊潰，而布克的正負(fù)值是令人難以置信的-38。

太陽隊(duì)的這套陣容存在缺陷。他們在側(cè)翼位置上缺乏足夠的尺寸，防守和籃板也是一直沒能被解決的問題。可即便如此，一支擁有兩名聯(lián)盟前15名的球員、未來名人堂成員的球隊(duì)，不應(yīng)該像1月26日的太陽隊(duì)那樣，必須在最后時刻抵擋住奇才隊(duì)的攻勢才能艱難取勝。他們也不應(yīng)該像上周天那樣，一度落后開拓者隊(duì)27分。

太陽隊(duì)還剩下32場比賽，他們還有時間重整旗鼓，并把交易截止日的鬧劇拋在腦后。太陽隊(duì)可以慶祝杜蘭特職業(yè)生涯得分超過30000分，這一里程碑可能在本周末實(shí)現(xiàn)。但更有可能的是，他們的問題將在今年夏天依然存在，屆時伊什比亞和太陽隊(duì)將試圖找到一條不同的爭冠之路，這條路很可能包括交易杜蘭特，并結(jié)束一個未能達(dá)到預(yù)期的時代。

作者：Doug Haller

譯者：GWayNe