(原文發(fā)表于2月17日,作者為The Athletic網(wǎng)站的C. Clark、M. Vorkunov和F. Katz,文章內(nèi)容不代表譯者觀點)
就在兩個多星期前,一筆驚人的交易將一位在籃球圈外相對不知名的NBA高管推向了公眾視野。
獨行俠總經(jīng)理尼克-哈里森在2月2日決定將25歲的東契奇交易到聯(lián)盟最耀眼的球隊,這在體育史上幾乎是前所未有的,外界反應(yīng)迅速且強(qiáng)烈:球迷們在球隊主場外抬著棺材哀悼,其他人則紛紛承諾退訂季票并取關(guān)球隊的社交媒體賬號,聯(lián)盟中的權(quán)力掮客們感到困惑。關(guān)于獨行俠新股東試圖搬遷球隊的陰謀論甚囂塵上,以至于NBA總裁蕭華都在全明星周末期間親自辟謠。但哈里森仍然是眾矢之的,這家伙是誰?他為什么要這么做?
這筆交易本身保密工作做得非常好,除了獨行俠和湖人管理層的少數(shù)成員外,沒有人知道這筆世紀(jì)交易即將發(fā)生。甚至作為第三方球隊被卷入交易的爵士,直到交易即將完成前才得知這筆超級球星交易的細(xì)節(jié)。
哈里森一直都擅長保守秘密。三十年前,哈里森甚至沒有將一件非常重要的事情告訴自己母親,只因為他被要求保密。
1992年,哈里森作為一名以防守見長的前鋒,從西點軍校轉(zhuǎn)學(xué)到了蒙大拿州立大學(xué),這所學(xué)校離他位于太平洋西北部的家更近。在規(guī)定的紅衫年(能訓(xùn)練不能參賽)即將結(jié)束時,他向教練米克-達(dá)勒姆提出了一個尷尬的問題,他的家人負(fù)擔(dān)不起另一年的州外學(xué)費(可能是州內(nèi)學(xué)生支付的費用一倍以上或三倍),他以后能拿到獎學(xué)金嗎?
達(dá)勒姆告訴他可以,但由于距離下學(xué)期還很遠(yuǎn),這一變動還不能正式生效。達(dá)勒姆回憶說,他讓哈里森“在事情解決之前保守秘密”。
兩周后,哈里森的母親打電話給達(dá)勒姆教練。
“我們必須知道哈里森是否能拿到獎學(xué)金,”她說,此時母親完全不知道兒子和達(dá)勒姆之間的約定,“我們負(fù)擔(dān)不起學(xué)費。”
那些見證了這位52歲的前耐克高管、現(xiàn)NBA球隊建設(shè)者崛起的人說,哈里森自律且注重健康;他沉著冷靜,不易受情緒影響;他守口如瓶,只有那些需要知道的人才能了解事實。
盡管公眾已經(jīng)了解到獨行俠推動這筆東契奇交易的部分原因——從哈里森對東契奇的體能和場下習(xí)慣的失望,到他對更出色防守者的渴望,以及他與新加盟球星安東尼-戴維斯的親密關(guān)系,但這一決定在許多人看來仍然是非理性和沖動的。
不過,最了解哈里森的人對他的決策過程描繪了一幅截然不同的畫面。
“哈里森非常深思熟慮,”曾在耐克與哈里森共事、現(xiàn)任杜克大學(xué)男籃總經(jīng)理的雷切爾-貝克說,“我不會說他身上有沖動的天性?!?/strong>
在執(zhí)掌獨行俠的四年里,哈里森從不畏懼大膽出手。兩年前,當(dāng)情緒反復(fù)無常的后衛(wèi)歐文行情跌至谷底時,獨行俠果斷交易來了他。
“我完全看不到任何風(fēng)險,”當(dāng)時哈里森在一次新聞發(fā)布會上解釋道,他如今拒絕為這篇文章接受The Athletic的采訪,“我實際上認(rèn)為不這樣做才有風(fēng)險?!?/p>
二十多年前,哈里森還是一名醫(yī)藥銷售代表,尋求進(jìn)入運(yùn)動鞋行業(yè)的機(jī)會。
在波特蘭國際機(jī)場等待飛往費城參加2002年的全明星賽時,他看到了小拉爾夫-格林。兩人并不認(rèn)識,只是互相聽說過對方。哈里森在離耐克總部所在地俄勒岡州比弗頓不遠(yuǎn)的城市長大,后來成為了職業(yè)籃球運(yùn)動員,輾轉(zhuǎn)于比利時、日本和美國的聯(lián)賽。小拉爾夫-格林當(dāng)時是耐克籃球全球營銷總監(jiān),耐克是體育界最強(qiáng)大的公司。
于是,哈里森這樣一個信奉“好運(yùn)是創(chuàng)造出來的”這一人生哲學(xué)的人走向了格林。
“嘿,你在耐克工作嗎?”哈里森問道。
格林給了肯定的回答,哈里森接著問他是做什么的。當(dāng)格林說他在籃球部門工作時,哈里森表示他也想從事類似的工作。哈里森找到了切入話題的正確方式,提到了一個同事的名字,這讓向來沉默寡言的格林打開了話匣子。
哈里森穿著一套高定運(yùn)動服,言辭得體,很快給格林留下了深刻印象,格林給了他自己的電話號碼。
“大多數(shù)時候你這么做,”格林說,“你就不會再聽到關(guān)于那個人的消息?!?/p>
然而,哈里森在下一個NBA賽季開打前就被耐克聘用了。格林的意外出現(xiàn)建立了一種聯(lián)系,為哈里森重返籃球界提供了途徑。
“他很圓滑,”格林說,“他非常冷靜,這就是我喜歡他的地方,一直如此?!?/p>
耐克的NBA球員代表自稱“海豹突擊隊”,這個詞指的是美國海軍精英特種作戰(zhàn)部隊。耐克對軍事術(shù)語的運(yùn)用還不止于此,管理“海豹突擊隊”的人是林恩-梅里特,這位以簽下科比和詹姆斯而聞名的高管,被他的團(tuán)隊稱為“將軍”。
多年來,包括哈里森在內(nèi)的這支團(tuán)隊更喜歡悄無聲息地運(yùn)作,球員代表充當(dāng)籃球明星與頂級運(yùn)動品牌之間的聯(lián)絡(luò)人。就哈里森而言,他是耐克與旗下最著名的籃球運(yùn)動員——科比之間的中間人,盡管他也與其他頂級球員合作,包括戴維斯和歐文。哈里森幫助耐克簽下了莫蘭特、布克、塔圖姆等球員,但他在耐克的時光也因未能留住庫里而蒙上污點。那次談判非常糟糕,最后庫里轉(zhuǎn)投安德瑪,并讓該公司聲名鵲起。
哈里森還說服了另一位值得注意的球員加入耐克——東契奇,哈里森幫助管理耐克時,東契奇成了耐克的簽約球員。最后,這位斯洛文尼亞后衛(wèi)加入了耐克旗下的喬丹品牌,哈里森再次在這一決定中發(fā)揮了作用。
在耐克,“海豹突擊隊”有自己的秘密握手方式,它至少包括兩到三次擊掌。The Athletic無法得知這種問候方式有多復(fù)雜,因為即使是運(yùn)動服裝品牌的“海豹突擊隊”成員,他們的幕后運(yùn)作也是高度保密的。
“哈里森在很大程度上堅持了保密立場,”一位在耐克與哈里森共事的消息人士說,“他不會真正告訴你他的計劃,直到他需要你成為他計劃的一部分?!?/strong>
湖人總經(jīng)理佩林卡是科比的前經(jīng)紀(jì)人,他在促成東契奇換戴維斯的交易之前,很早就贏得了哈里森的信任。哈里森還是科比的耐克代表時,三人曾一起環(huán)游世界。當(dāng)哈里森考慮交易東契奇時,他不希望整個NBA都知道他有意送走這位體育界的精英球員,因此哈里森在1月7日達(dá)拉斯的一家咖啡館里向他的朋友佩林卡提出了這個想法,他知道佩林卡會守口如瓶。
哈里森擔(dān)心,如果獨行俠愿意交易東契奇的消息公開,球隊內(nèi)部可能會形成災(zāi)難性的局面。一位心懷不滿的球星,就像熱火剛剛從巴特勒身上學(xué)到的那樣,可能會帶來麻煩。聯(lián)盟消息人士告訴The Athletic,哈里森至少聯(lián)系了一支除湖人以外的球隊,希望用東契奇交換另一位球星,但他只與湖人進(jìn)行了談判。在交易后的新聞發(fā)布會上,哈里森稱贊佩林卡在達(dá)成協(xié)議前的幾周內(nèi)對他們的談判內(nèi)容保密,盡管保密也符合湖人的最佳利益。湖人為什么要向聯(lián)盟其他球隊透露,只為了給東契奇制造一場競購戰(zhàn)?
自交易完成以來,其他球隊的高管私下抱怨說,他們本可以擊敗湖人的報價,而湖人的報價甚至還沒有拿出他們所有的頂級籌碼。其他球隊被蒙在鼓里,不像一位劃時代的球員進(jìn)入交易市場時應(yīng)該有的局面。但這次交易的方式符合哈里森的風(fēng)格,他與球隊管理層的工作人員已經(jīng)討論了數(shù)周。
“如果他相信這個決定服務(wù)于更大的使命,他愿意做出大膽的選擇?!痹谀涂伺c哈里森密切合作過的簡-艾倫說,“話雖如此,他又是我見過的最謹(jǐn)慎的風(fēng)險承擔(dān)者之一,哈里森沒有任何草率或魯莽的行為?!?/p>
2013年,當(dāng)科比跟腱遭遇斷裂時,哈里森想公開表達(dá)對他的支持。科比受傷后,耐克在洛杉磯時報上刊登了一整版的廣告,回顧了科比的成就,并請求他“再次向我們展示榮耀”。
耐克向來都會讓這位挑剔的湖人超級巨星參與其廣告活動的審批,但在這則廣告發(fā)布之前,沒有人把它拿到科比面前,哈里森希望在科比發(fā)現(xiàn)之前一切保密。
就東契奇而言,哈里森對這位后衛(wèi)的體能和生活方式存在球隊文化方面的擔(dān)憂,這些擔(dān)憂現(xiàn)在已廣為人知。即使東契奇可以打出單場30分加三雙的表現(xiàn),也不具備哈里森要求的價值觀和精神。
哈里森與科比共事多年,親眼目睹了何為“曼巴精神”,但他不僅僅是在追隨這位有史以來最偉大的球員之一,這也是哈里森的性格。
“他就是如此自律和極致?!?/strong>哈里森的大學(xué)隊友、現(xiàn)任華盛頓大學(xué)主教練的丹尼-斯普林克爾說。
哈里森是著名的營養(yǎng)學(xué)愛好者,偶爾會通過詢問朋友的健康習(xí)慣來開始對話,“你今天吃了什么?”是他的常用問候語之一。
哈里森的父親在一家鋁廠工作了30年,哈里森說父親至今只錯過了一天的工作。蒙大拿州立大學(xué)前助理教練杰里-奧爾森與哈里森關(guān)系密切,他記得一位室友曾抱怨哈里森“他只知道學(xué)習(xí)”,哈里森主修醫(yī)學(xué),最初有成為醫(yī)生的抱負(fù)。
哈里森在耐克從體育營銷代表一路晉升為高管,他贏得了科比的信任,并負(fù)責(zé)為公司應(yīng)該投資的人才下注,他在那里的職業(yè)生涯為他進(jìn)入NBA的管理層做好了鋪墊。
哈里森一直與馬刺管理層相互尊重,這并非巧合,當(dāng)時這支球隊最大牌的球星(鄧肯)缺乏閃光點,被稱為“大基本功”。哈里森在耐克工作期間與馬刺的名人堂控衛(wèi)帕克合作,并與防守悍將布魯斯-鮑文關(guān)系密切。
2016年,馬刺在失去兩名助理總經(jīng)理后考慮讓哈里森加入他們的管理層,當(dāng)時肖恩-馬克斯去了籃網(wǎng),斯科特-萊登去了森林狼,但哈里森最終留在了耐克,直到庫班在2021年將他帶到了獨行俠。
2018年加入獨行俠的東契奇表現(xiàn)出與科比不同的心態(tài)。東契奇喝啤酒、抽水煙,這些事對25歲的人來說都算常見,但這些行為不符合哈里森的作風(fēng)。
關(guān)于球隊是否能問責(zé)東契奇的問題隨之而來。
管理層曾試圖讓東契奇保持更好的體型,但沒有成功,盡管東契奇統(tǒng)治了聯(lián)盟,在進(jìn)入NBA后的五個賽季里,每個賽季場均至少27分8籃板8助攻。東契奇比一般球員控制更多球隊的日常決策,比如訓(xùn)練日程,當(dāng)然其他球隊的超級巨星也能享受類似的待遇。
“除了我之外,每個在獨行俠工作的人都害怕這家伙?!?/strong>2018年-2021年間擔(dān)任獨行俠高管的沃爾加里斯在播客節(jié)目中談到東契奇時說。
沃爾加里斯講述了一個關(guān)于他在東契奇新秀賽季與其互動的故事,當(dāng)時東契奇在一個保溫杯里裝滿了檸檬水和甜茶?!拔抑酪后w卡路里是致命的?!蔽譅柤永锼垢嬖V當(dāng)時獨行俠的老板庫班,根據(jù)他的敘述,沃爾加里斯被庫班告知要守好自己的本分。
去年11月,東契奇因右手腕扭傷缺席了五場比賽,這是獨行俠官方宣布的。但這一傷病情況并不完全屬實,球隊消息人士稱,實際上東契奇是要利用這段時間來改善他的體能狀況。
獨行俠或許擔(dān)心東契奇的身體狀況,但直到近期的小腿傷病,他從未因傷缺席過大量比賽,本賽季將是他生涯第一個出場數(shù)少于60場的賽季。另一方面,戴維斯比東契奇大六歲,在過去六個賽季中有四個賽季未能出戰(zhàn)60場比賽??紤]到他在獨行俠的首秀便遭遇傷病,很可能本賽季的出場數(shù)將再次達(dá)不到60場。
盡管如此,包括哈里森在內(nèi)的擔(dān)憂逐漸增加,認(rèn)為東契奇的身體可能會比所有人預(yù)期的更早崩潰。最終,哈里森認(rèn)為他必須放棄一個未來可能成為聯(lián)盟MVP的球員。
這一決定似乎主要是由哈里森個人做出的。當(dāng)初庫班聘請哈里森時,庫班在獨行俠人事決策上有很大的發(fā)言權(quán),而這一情況在2023年12月庫班將獨行俠的大部分股權(quán)出售給阿德爾森家族后發(fā)生了變化。自那以來的一年多時間里,哈里森已成為獨行俠無可爭議的頂級籃球決策者。在本月早些時候與前微軟CEO比爾-蓋茨的一次活動中,庫班明確表示他不支持交易東契奇的決定。哈里森表示,球隊老板帕特里克-杜蒙在他首次提出交易東契奇的想法時“笑了”,但獨行俠最終還是推進(jìn)了這一交易。
“我知道這是一個非常不受歡迎的決定,”與哈里森關(guān)系密切的奧爾森說,“這筆交易可能不會成功,但我信任他,我告訴他‘我為你感到驕傲?!?/p>
如果東契奇留在獨行俠,他將有資格簽下一份五年3.45億美元的合同。外界的預(yù)期是東契奇希望在七月與獨行俠續(xù)簽長期合同,The Athletic在交易完成后確認(rèn)了這一預(yù)期,東契奇在洛杉磯的亮相儀式上也表達(dá)了這一點。
但有一個轉(zhuǎn)折點:聯(lián)盟消息人士稱,獨行俠從未打算為東契奇提供這份巨額合同。而一位總經(jīng)理選擇交易一位球星,卻只與他信任的總經(jīng)理談判,并只針對一位他以前合作過且其性格他可以擔(dān)保的球員,正如哈里森對東契奇、佩林卡對戴維斯所做的那樣,這一切并非偶然。
最了解哈里森的人堅持認(rèn)為,一旦他信任某人,他就會變得像玻璃一樣透明。
一位曾與哈里森討論過交易的競爭對手高管形容他“幾乎過于誠實”,這位人士說,哈里森的目標(biāo)是與對方建立關(guān)系,盡可能坦誠相待。
“類似于,我們能否進(jìn)行一次對話,討論一些我不必立即閱讀的內(nèi)容?我能信任他嗎?”這位高管說,“哈里森一直非常誠實,他是一個非常直率的人,直言不諱?!?/p>
據(jù)知情人士透露,在交易東契奇的第二天早上,哈里森在克利夫蘭面向球隊發(fā)表了講話。哈里森告訴這群疲憊不堪的球員,球隊的目標(biāo)仍然不變:贏得總冠軍。私下和公開場合,哈里森都表示,他之所以用東契奇換戴維斯,是因為他認(rèn)為這給了獨行俠最好的機(jī)會去爭奪總冠軍獎杯。哈里森相信,戴維斯更適合獨行俠想要建立的文化。
“有些人適合球隊文化,有些人的加入能豐富球隊文化,”哈里森在交易后的新聞發(fā)布會上說,“這是兩件截然不同的事情,我相信加入的人正在豐富球隊文化。”
當(dāng)哈里森將東契奇交易到湖人,只與信任的佩林卡談判時,他選擇不堅持要求湖人在交易中加入所有可能的籌碼,最明顯的是將場均18分的得分手里夫斯、新秀神射手克內(nèi)克特和2031年首輪簽留給了湖人。
通常情況下,交易來如此年輕的東契奇這種級別的超級球星需要付出所有籌碼。最終,哈里森憑直覺行事,并押注于結(jié)果。
“對我來說,最簡單的事情就是什么都不做,”哈里森對記者說,“每個人都會稱贊我什么都不做。我們真的相信這筆交易,時間會證明我是否正確?!?/p>
原文:C. Clark、M. Vorkunov & F. Katz
編譯:李太白
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